μια παθητική οικία
Ένα παθητικό σπίτι αποτελεί την κορύφωση της ενεργειακής απόδοσης στην κατασκευή, σχεδιασμένο να διατηρεί άνετες εσωτερικές θερμοκρασίες χωρίς τη χρήση παραδοσιακών συστημάτων θέρμανσης ή ψύξης. Αυτή η καινοτόμος αρχιτεκτονική έννοια βασίζεται σε εξαιρετική μόνωση, αεροστεγή κατασκευή και στοιχεία σχεδιασμού που ελαχιστοποιούν την κατανάλωση ενέργειας, ενώ μεγιστοποιούν την άνεση. Η κατασκευή χρησιμοποιεί παράθυρα και πόρτες υψηλής απόδοσης, συνήθως τριπλής επιφάνειας, τα οποία εμποδίζουν τη διαρροή θερμότητας ενώ επιτρέπουν την εισροή φυσικού φωτός. Ένας απαραίτητος μηχανισμός είναι το σύστημα μηχανικής εξαερισμού με ανάκτηση θερμότητας, το οποίο εξασφαλίζει την κυκλοφορία φρέσκου αέρα, ενώ διατηρεί τη θερμική ενέργεια. Ο προσανατολισμός του κτιρίου και η τοποθέτηση των παραθύρων υπολογίζονται με προσοχή για να μεγιστοποιείται η ηλιακή θέρμανση κατά τους χειμερινούς μήνες και να ελαχιστοποιείται η υπερθέρμανση το καλοκαίρι. Η κατασκευή χωρίς θερμικές γέφυρες εμποδίζει τη διαρροή θερμότητας μέσω δομικών στοιχείων, ενώ η παχιά μόνωση στους τοίχους, τη στέγη και τις θεμελιώσεις δημιουργεί μια αποτελεσματική θερμική περίφραξη. Τα σπίτια αυτά καταναλώνουν συνήθως μέχρι 90% λιγότερη ενέργεια για θέρμανση σε σχέση με συμβατικά κτίρια, καθιστώντας τα εξαιρετικά οικονομικά στη διάρκεια ζωής τους. Το πρότυπο παθητικού σπιτιού μπορεί να εφαρμοστεί σε διάφορους τύπους κτιρίων, από κατοικίες μέχρι εμπορικές εγκαταστάσεις, και προσαρμόζεται σε διαφορετικές κλιματικές ζώνες μέσω προσεκτικού σχεδιασμού και μελέτης.